法定相続人とは、民法の規定により遺産を相続する権利のある人をいいます。財産を引き継ぐ人を相続人、故人を被相続人と言います。

法定相続人の範囲は、①配偶者、②子供などの直系卑属、③親などの直系尊属、④兄弟姉妹までが対象です。

①や②は法律上の夫・妻や子でないと相続人にはなれません。そのため、内縁関係にある妻あるいは夫、認知されていない非嫡出子などは法定相続人ではありません(なお、内縁などの特別縁故者は①～④すべての相続人がいない場合、特別に相続が認められる場合があります)。

また、②に関して、子供の配偶者は法定相続人ではないため、いわゆる「婿養子」は実際に被相続人と養子縁組をしているならば話は別ですが、ただ単に妻の名字を名乗っているだけの場合では、法定相続人にはなり得ません。

さらに、④に関して、被相続人と父母のどちらか一方を同じくする兄弟姉妹(いわゆる半血兄弟姉妹)は、両親を同じくする兄弟姉妹(いわゆる全血兄弟姉妹)の相続分の2分の1となるので注意が必要です。

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